インターネットの医学雑誌　The New England Journal of Medicine 12.11.1997 Volume337,Number24　の記事によると、ぜん息やアトピー性疾患の治療に遺伝子治療が研究され、有望視されています。

　リンパ球から放出される生理活性物質の　インターロイキン-4　受容体　(interleukin receptor)　が、ぜん息などのアレルギー性疾患やアトピーと深い関わりがあることが分かってきました。インターロイキンは、アトピーやアレルギー疾患のさいに、サイトカインに対して対立的に分泌されます。その活性が強くなると、Ｂ細胞にＩｇＥ抗体を産生させる引き金ともなります。インターロイキン-4はまた、好酸球を特に引き付ける粘着性の分子を分泌させるような内皮を作り出します。最終的に、インターロイキンは、Ｔ細胞にCD4+type2　ヘルパー細胞となるように指令を発っし、アレルギー疾患を調整するインターロイキン4をさらに産出させることになるのです。

　こうしたインターロイキンの多段階的な反応系列としての遺伝子の作用が、アレルギーの素質を決定するような重大なポイントと考えられています。
　しかし、ぜん息やアトピーは、複合的な原因により発症するので、多くの遺伝子が関わり、それゆえさらに解明を進めなければならないということです。

　現在までのところ、ぜん息やアトピーに関する遺伝子の研究は３つのタイプ

• ぜん息やアトピーに関わりがありそうな遺伝子をfamilyやpopulationなどの研究を通じ解明する
• ＤＮＡの読解を通じ、遺伝子の複合的な関連性を見い出す
• ぜん息の遺伝子的な研究により、構造的、機能的関連をその多形性やＤＮＡの突然変異などで見ていく