ストレスというと、私たちは「悪いもの」と感じていますが、生理学の定義からすると、「ストレスが少ない場合、活動能力もまた低いことになり、ただ疲労感だけが残るような毎日を送ることになります。（一方）ストレスがきわめて強い場合にも、活動能力は減退します。」となり、一概に避けるべきものではないようです。
　つまり、なければないで、適切な判断もできないし、挑戦的なモードにも入りにくいし、集中できなくなる。たとえば、危なそうな人が近づいてきたとき「キッと身構える」とか、難問に当たるとき「精神を集中させる」などができなくなり、ただ鈍い人になってしまう。どうやら体には体の都合というものがあるらしいです。
　そこで、ストレスに対して私たちの体がどんな反応をし、どのようなメッセージを送っているのかを知る必要があります。そして、ストレスが解放されず、たまってしまい、このメッセージが慢性的に続くようなら、私たちはこれに介入して、これをコントロールしなければならないでしょう。

　キンドラーによれば、ストレスの指標として最も明確なのは「身体的反応」である、ということなので、ここを手がかりに「ストレス解消」の方法が探せるかもしれません。

身体信号	自己防衛機能	身体活動
呼吸が多くなる 顔がほてる	もっと速い決断	空気をたくさん取り込んで脳への酸素供給を増加 血が新鮮な酸素を脳に運ぶ
エネルギーの急増 動悸が激しくなる	エネルギーの動員	アドレナリンが肝臓を刺激してもっと血糖を供給 血の循環が増えてエネルギーを筋肉に供給する
筋肉の緊張 手が冷たくなる	筋肉が行動に移ろうと準備	防衛反応が開始 手への血の供給が圧縮され、出血がある場合これを減少しようとする
のどの乾き 胃けいれん	消化活動が停止	唾液の流れを止めて消化エネルギーを節約しようとする エネルギーはもっと必要度の高い組織器官に供給される

(「ストレスクリニック」より）

　たとえば「いまちょっとカチンときた」「やばい！」「ああどうしよう・・」というとき、その身体信号を観察し、それらが身体的にどの部位に現われ、その原因が何かを考えることで、ストレス対処の方法を見い出せないものでしょうか。

　分解して考えることで、

1. 数々の欲求や苦しみを冷静に見ることができ
2. 障害が克服できるように思え
3. きっと同じ悩みに悩む人と協力でき
4. 大切なものにエネルギーを集中して使える

Nara Medical University, Depatment of Psychiatry奈良県立医科大学付属病院

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