この遺伝子組み換えトウモロコシは、欧州のアベンティス社(Aventis CropScience)の「スターリンク(Starlink)」で、他のBtコーンと異なるCry9CというBtを含んでいる。ちなみにBtとは、農林水産省の「組み換え遺伝子早分かりQ&A」「Ｑ１５）害虫に強い農作物とはどのようなものですか。」によると、「害虫に強い農作物とは、害虫の天敵微生物から特定の害虫のみを殺すタンパク質を作る遺伝子を取り出し、これを農作物に導入したものです。」ということです。
　Cry9Cは人間の胃腸では消化されず、アレルギーを引き起こすおそれがあるため、アメリカでは現在飼料用としての販売のみが承認されています。
　ところが、これが人間の食べる食品に混入してしまったということです。

　9.26.2000、アベンティス社は、食品用としての承認が下りるまでの間は、スターリンク・トウモロコシの種子の販売を停止すると発表しました。

アメリカの４４人がアレルギーなどの症状
　アメリカ環境保護局(EPA)が開催した安全性評価会議で、FDAの専門家らが報告したとろでは、アメリカ国内で４４人がショックや発疹などの身体の不調を訴えていることが明らかになりました。４４人が食べたスターリンク混入食品が症状を引き起こしたかどうかは不明だが、このうち２６人は食品アレルギーの症状に似ている（東京新聞2000.11.29夕刊）ということで、無視できない状況です。
　なぜスターリンクが食品に混入してしまったのかという問いに、調査者は、テキサスのある製粉業者(miller)が全く不注意に昨年分のスターリンクをタコスの原料として出荷してしまった。つまり、意図的ではなかったということです。
　また、スターリンクがどの位の量、作付けされたかというと、

• 米国の1999年産で、遺伝子組み換え作物はトウモロコシが33％、大豆が57％、綿花が55％（2000.3.31米国農務省（USDA）発表）
• そのうちスターリンクが作付けされたのは３５２０００エーカーであり、さらに交雑が予測される緩衝地帯が１６８０００エーカー（ワシントンポストの記事）ということで、アメリカの全作付け面積の約１％くらいだろうとされます

　これは、日本消費者連盟が、市民のボランティアを資金源に遺伝子組み換え食品の検査運動をおこなってきたが、このたび日本のある食品会社のコーンミールから、スターリンクを検出したと発表したことが発端です。
　この関連の議論は、『食品から危険な未承認組み換えコーン検出　米国でリコールされた「スターリンク」検出される』などの文書に詳しく記載されています。

　ともかく、スターリンクは、アベンティス社により人の食品としてEPAに申請中だが、今のところ動物の飼料としてのみ認可されている種であり、食品用に使うことは禁止されています。
　そして、この事件で明らかになったのは、アメリカのトウモロコシ供給システムが、遺伝子組み換え食品と非遺伝子組み換え食品を分離して日本に輸出する能力がないのかもしれないということです。